文／范文俊醫師（功能醫學暨抗衰老領域
你是否向來要求完美，雖自覺在職場上游刃有餘，卻經常失眠、多夢或感到煩躁，而且不時出現頭痛、胸悶、耳鳴、心悸、腰酸背痛等身體不適的現象，抑或是你覺得，自己長期以來承受龐大的壓力，身體已經開始出現許多症狀，像是胃食道逆流、失眠、突然胸悶喘不過氣來等，現正在苦惱要花很多時間掛看多科門診；但殊不知，這些不適的現象或症狀，可能來自於自律神經失調所引起。
為什麼，現代人容易出現自律神經失調？
近年來，「自律神經失調」已躍為熱門的話題，不少人動輒懷疑自己是不是有自律神經失調的問題；但在懷疑之前，不妨先了解什麼是自律神經。
我們的神經可分為兩大系統：體神經和自律神經。體神經，是大腦可以自主控制、可受我們意識支配，譬如：控制手、腳的運動或轉動頭部；自律神經則是一套自主調節的系統，這個系統駕馭著與生命直接相關的功能，例如：心跳的速度、呼吸、出汗和睡眠，所以我們無法隨意左右自己入睡或醒來，也無法干預腸胃蠕動的速度；換言之，自律神經是不受我們的意識所控制。
自律神經，還可再進一步分為兩組，即「交感神經」和「副交感神經」。交感神經就像是汽車的油門，負責加速身體的生理反應；副交感神經則類似汽車的剎車，用於減緩身體的生理活動。
簡單來說，當你在野外面對一頭獅子的襲擊或正要與一名壞人打鬥，此時，交感神經會被激活，以啟動你應對壓力與危急現況的生理反應，包括：心跳加快、呼吸急促、肌肉變得更有力等；當壓力和危急情況解除後，副交感神經便會啟動，協助你進入休息和恢復的狀態，這時候心跳開始變慢、呼吸變緩、肌肉變得鬆弛等，呈現與交感神經啟動時完全相反的情境。
交感與副交感神經的作用
自律神經系統
主要功能
影響
比喻
交感神經系統
緊迫反應
／戰鬥或逃跑反應
心臟跳動加快、血壓升高、呼吸加深、消化功能降低、代謝變快、瞳孔擴張、肌肉變得更有力、血糖升高
車子的油門
副交感神經系統
放鬆作用
／休息與恢復作用
心臟跳動趨緩、血壓下降、減慢呼吸、促進消化、瞳孔收縮、肌肉變得鬆弛、能量消耗減少
車子的煞車
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可是在現實生活中，我們不會經常遇到獅子或壞人的襲擊，也就是驟然而來、危及性命的劇烈壓力，我們面對的反而是不會立即威脅性命，但卻長期且持續存在的慢性壓力，例如：這個月的業績能否達標、下個月的房貸保單繳不繳得出來或是孩子的考試成績太差了怎麼辦等諸如此類的煩惱。
這時，問題就來了！因為人類演化而來的自律神經系統是因應緊急、強烈且短暫的急性壓力，而非慢性壓力，這使得我們的自主神經系統不適應現今的生活模式，導致交感神經和副交感神經容易處於不協調的運作狀態。
這就好比一輛汽車欲保持平衡運行，需協調油門（交感神經）與刹車（副交感神經）；倘若只踩油門而不踩刹車，車子可能失控、浪費燃料並造成零件的損耗；相反的，如果只踩刹車而不踩油門，車輛便無法前進。因此，自律神經失調實際上就是油門與刹車系統之間不協調所衍生出來的症狀，特別是現代人長期處於慢性壓力下，一直踩著油門不放，久而久之身體的零件自然就會出現問題了！
自律神經失調可能影響的部位與症狀
影響的部位
症狀
腦部與情緒
頭痛、頭重、頭暈、失眠、淺眠、疲倦、注意力不集中、記憶力下降、情緒問題（容易緊張、不安、焦慮、憂鬱
手足
麻痺及冰涼（雷諾症狀）、潮紅、感覺異常
眼、耳、
鼻、口
口乾舌燥、喉嚨異物感、異常咳嗽、吞嚥困難、味覺異常、耳鳴、耳塞、聽力減退、鼻子過敏、眼睛乾澀、眼壓升高、視力模糊
心肺
心悸、胸悶、呼吸困難、過度換氣、高血壓、姿勢性低血壓、心跳過快或過慢
皮膚
慢性蕁麻疹、慢性濕疹、異位性皮膚炎、全身乾燥、全身搔癢
內分泌系統
手腳冰冷、臉部潮紅、盜汗、體溫過高或過低、血糖過高或過低
消化系統
胃食道逆流、腸躁症、便祕、腸胃脹氣、腹瀉、消化不良、胃潰瘍、胃痛、噁心想吐
泌尿及
生殖系統
頻尿、殘尿、不易排尿、性功能障礙、生理期不順、外陰部搔癢
肌肉
／關節
全身肌肉痠痛、關節僵硬或乏力、肩頸痛、四肢麻木、無法使力
全身
眩暈、微熱、失眠、嗜睡、多夢、淺眠、說夢話、飄浮感、無食慾、全身濕熱、全身倦怠
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自律神經失調是疾病？還是身體反應失常的症狀？
自律神經失調雖會影響身體各部位，進而出現許多症狀，但它更像是疾病出現前的過渡期。譬如：因為長期壓力大，導致自律神經失調且胃酸過多，最後演變為胃潰瘍，這就是疾病了！
只是，在這一段過渡期，患者常會陷入以下三大困境：
（一）自律神經失調通常不會只出現單一症狀。因此，患者常需耗時、耗力掛看多科門診，例如：因胃部不適而就醫腸胃科，再因失眠到精神科掛號，但最後總是查不出原因。
（二）自律神經失調症狀多變且無典型症狀，非常仰賴醫師的經驗和判斷。但現今的醫療體系，門診量居高不下，醫師的看診時間僅約5~6分鐘，無法全面且詳盡地評估患者的症狀，加上分科細化，患者面對不同科別的醫師時，往往只會提及特定部位，譬如：面對腸胃科醫師，病人只描述腸胃問題，不會提及其他的症狀，以致於醫師很難將患者所有的症狀連結起來，進而察覺到這些症狀其實通通指向自律神經失調。
（三）自律神經失調的患者，即使長期服藥治療特定部位的病況，但只要一停藥會就復發，因為患者並未解決根本的壓力來源，很難獲得真正的痊癒。
因此，站在以患者為中心的立場，我會建議客人先進行壓力指數的測量（如附件），如果懷疑自己可能屬於自律神經失調的高風險族群，不妨向功能醫學門診或身心科門診諮詢，藉以排除出現的各種症狀可能源自於自律神經失調。
以我自己的看診經驗為例，我會花時間傾聽患者描述的所有症狀，深入瞭解他們的個性及其承受的壓力，再結合輔助的檢測設備來加以驗證；一旦發現患者的某些症狀可能已經升級為疾病，或者患者的症狀不是自律神經失調所引起，可能是真的出現異常，我也會將患者轉介至適當的科別就診，以降低患者盲目就醫或找錯科別而延誤病情。若是自律神經失調的待患者，待疾病控制穩定後，我們會再從壓力源本身或紓壓方式及營養補充品著手，一般需要半年至一年的時間，方能看見較為明顯的改善效果。
驗證自律神經失調常見的功能醫學檢查
功能醫學檢查
作用
HRV心律變異率
自律神經失調可能導致心臟節奏不規則，通過分析心跳之間的變異性，醫生可以評估自律神經系統的功能以及患者是否患有自律神經失調
腎上腺皮質
荷爾蒙分析
腎上腺激素在應對壓力時發揮關鍵作用。通過檢查腎上腺激素的水平，醫生可以評估患者的緊迫反應和自律神經系統的影響
壓力荷爾蒙節律分析
該分析可協助醫生了解壓力激素的釋放是否遵循正常的生理節律，因為自律神經失調可能導致節律不規則
神經傳導物
代謝評估
由於某些神經傳遞物質的不平衡，可能與自律神經失調有關；通過分析神經傳導物質，如：多巴胺（Dopamine）和去甲基腎上腺素（noradrenalin）之水平，醫生可進一步了解神經系統的狀態
性荷爾蒙評估
雌激素和睾酮等性荷爾蒙，在自律神經調節中起到一定作用，若性激素的水平出現異常，恐影響自律神經的功能。
甲狀腺荷爾蒙分析
甲狀腺素，對於代謝和自律神經系統的調節至關重要；如果甲狀腺激素出現不平衡，可能導致自律神經失調
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追求完美的個性或成功人士，常不自覺壓力山大
一名30多歲外型亮麗、身型姣好的女模特兒Lisa，因長期睡眠品質不佳而前來求診。在投入時間傾聽並與之溝通的過程中，我蒐羅到更多的資訊，包括：對自我要極高，一直以來無論是工作、家庭或體態都期許自己能做到完美無瑕；本身不抽菸、不飲酒、三高數值正常；除了容易失眠，偶爾還會無預警地發生心悸並同時出現背痛的症狀，曾服用過止痛藥，但效果不佳；曾因擔心自己心肺功能異常或背部肌肉拉傷而至醫院進行一系列的健康檢查，包括心臟節律、瓣膜功能、肺部功能等，但檢測結果一切正常。
雖然，較常聽見自律神經失調的患者可能同時出現心悸和胃痛，伴隨背痛的現象倒是較為少見，但綜合上述的資訊後，再輔以功能醫學的儀器檢查證實我的想法後，我告訴Lisa：「妳一直以來承受著很大的壓力，導致自律神經失調了！」但她卻很堅決地說：「醫生，我從未感覺到壓力很大，我應該是身體出現了什麼問題吧！」於是，我試著引導她練習正念，同時為她開了一些可隨身攜帶，能穩定心緒的營養補充品，並叮囑她：「我們先嘗試一段時間，妳也同步觀察自己的不適症狀有沒有改善。」果真，等到下一次回診，Lisa既開心又覺得不可置信地告訴我：「我開始感覺到自己的情況有所改善了！」
其實，來到我門診的客人中，也有不少人跟Lisa一樣屬於不自覺有壓力者，因為不自覺而不懂得紓壓，故而導致自律神經失調；舉一個最典型的案例就是特斯拉的CEO伊隆•馬斯克（Elon Musk），他在自傳裡描述，雖然自己的工作日程排得很滿，但從未覺得壓力很大，唯一出現的症狀就是會在半夜嘔吐；事實上，不少成功的企業家、高層主管或老闆都不覺得有壓力，但身體卻不時出現異常的現象，如果醫師沒有足夠的時間尋找潛在原因並細心地將其串聯起來，可能很難發現患者正在承受自律神經失調之苦。
正念和有氧運動，是改善自律神經失調的兩大利器
一般而言，導致自律神經失調有兩大主因：一是內在本身的個性；一是外在的壓力。倘若我們無法消弭壓力來源或是立即改變自己的個性，唯一能做的就是學習如何紓壓，而正念和有氧運動，是經科學驗證後證實十分有效的兩大利器。
正念的紓壓原理，是將你的注意力由外轉至內，所以靜心凝神於自己的深呼吸練習，就是正念最簡單的入門方式；同樣的，專注跑步也是類似的道理，真正的跑者在跑步時不會有其他雜念，他們會專注於自己的身體，關注跑步的姿勢、呼吸節奏、背是否挺直、腳該如何著地等，所以大多數的運動者都有極為優異的專注力，也就是所謂的正念；除此之外，運動還能增加多巴胺、血清素的濃度和提高心理的韌性度，一旦面臨急性壓力時，有運動習慣者相較於不運動的人，生理變化起伏較小、相對穩定。
更重要的是，當我們全神貫注時，你會完全沉浸在當下而進入心流的狀態，也就是練習正念的最高境界，它能讓你忘卻時間、身心寧靜且感到愉悅；不可諱言，這是需要投入時間與心力加以訓練的，但我認為，培養運動習慣與正念是現代人迫切需要且不可或缺的兩大身心支柱，每天花一點時間為自己紓壓、提高身心軔性，降低自律神經失調的發生率，是極為划算的健康投資。
